私たちがなるであろうすべての亡霊 〜人生とは役目を終えれば抜け落ちる乳歯のよう〜

　チャンネル登録者2,480万人、私の一番のお気に入り YouTuber の動画です。より世界が面白く見えるような興味深い動画がたくさん！ただし英語。娘にもちょっとずつ見せたいけど、テーマの難易度はかなり高めなので子どもが理解できるよう噛み砕くのは難しい…

　最も分かりやすいのが、「名前」として残るタイプの亡霊。歴史上の人物を思い浮かべてみてください。
　たとえばナポレオンや織田信長のような人物は、すでにこの世には存在しませんが、その名は今も語られ続けています。その人の実像がどれほど正確に伝わっているかは、必ずしも重要ではありません。その人の名前が目にされ、触れられ続ける限り、その人はある意味で存在し続けています。ちなみに、人類史上最古の個人名と言われているのは、約5,000年前のシュメール文明の粘土板に刻まれた「クシム（Kushim）」という名の人物。5,000年も二度目の死を免れてきたなんてスゴイ！

　家族や友人を思い出すとき、顔や仕草、声のトーンなどを思い浮かべたりしますが、それはすでに物理的には存在しないもの。写真や映像も同様で、現代では、スマホやクラウドの中に何万枚もの写真が残され、そこにはすでに存在しない人々の姿が記録されています。
　でもそれって、過去の記録であると同時に「現在の体験」でもありますよね…？ 写真を見ると、その人がそこにいるように感じるー このとき、その人は形象的な亡霊として現れています。ちなみに歴史上、自分の顔を後世の人々に写実的な姿で残した人は、約4,000年前に古代シュメールの都市国家ラガシュを治めたグデアさん。

　これはDNAを通じて受け継がれるタイプの亡霊で、私たちの身体には親や祖父母、祖先の身体的特徴や情報が含まれています。でも、自分の孫に引き継がれる遺伝子は25％、ひ孫では12.5％となり、11世代にはほぼ0％となります。ランダムに受け継がれるとはいえ、11世代以降の子孫にとっては、自分と無関係に見える道端の赤の他人と、遺伝的な違いはほとんどありません。
　私たちは「過去の人々の集合体」であり、同時に未来へとつながる存在です。一方でこの亡霊は最も無意識的で名前も記憶も伴わず、ただ情報として存在し続けるだけ。人類誕生から変わらない、最も確実な残り方です。

　これは、この現代社会において急速に増えているタイプの亡霊です。私たちは知らぬ間に日々膨大なデータを生み出していますが、それらは簡単には消えません。誰かが亡くなった後も、メール、SNS、検索履歴、写真、動画を通して、まるで故人が今もそこにいるかのように感じられることもあったり…。そんなとき、その人はデータとしてまだこの世に存在しているのです。
　昔も日記や手紙といった形で痕跡は残りましたが、現代ではその規模がまったく違います。現代人はもはや「消えきることができない存在」になりつつあるとも言えるのではないでしょうか。なんかゾッとしますね

　このタイプは最も目に見えにくい亡霊ですが、最も広がりを持つ存在です。たとえば、誰かの言葉に影響を受けて行動を変えた、ある人との出会いで人生が変わったー。こうした経験は誰にでもあるはず。その影響はドミノ倒しのようにさらに別の人へと伝わり、やがて自分の知らないところまで延々と広がっていきます。
　中心となる存在はすでに消えていても、その連鎖は水面に広がる波紋のよう広がっていく。つまり、人は自分の意図を超えて、世界に影響を残していく存在です。どこかロマンのある亡霊ではありますが、その広がりは決して美しいものだけとは限りません。発言には要注意！